99,9% (некоторые источники приводят цифру аж 110%) приглашенных на свадьбу гостей считают: главное на торжестве - стол! Это хорошо для гостей, но нехорошо для виновников - уж шибко бьет по карману. Категорически нерациональное использование средств, ведь стоит наесться-напиться и в первую брачную ночь будет совсем не до исполнения свалившихся вдруг супружеских обязанностей. В сон потянет! А вот гости - дело другое, им силы беречь не для чего. Как же сделать так, чтобы при слове «банкет» лица будущих супругов озаряла лучезарная улыбка.

Пожалуй, первостепеннейшее условие «хорошести». Банкетные залы и рестораны утверждают - у них сформированы меню под любой вкус и кошелек.

И ведь не лукавят. По каждому пункту меню (холодные и горячие закуски из морепродуктов, мяса и птицы, овощей, салаты, горячие блюда, гарниры) можно выбрать как топовые позиции, так и вполне недорогие. Чего стоит, скажем, ассорти мясное из пармского окорока, бреазолы, хамона и серано?! Бесспорно, дороговато. При этом закуска из русской ветчины и куриного филе с хреном и горчицей обойдется значительно дешевле, то есть за стоимость одного ассорти можно восьмерых гостей накормить истинно национальной русской закусью.

И раз уж затронута тема русской национальной кухни, то стоит поинтересоваться, какие блины обойдутся дешевле: со сметаной или с икрой зернистой осетровой? Правильно один блинчик с икоркой осетровой равен шести блинчикам со сметанкой. Но! - какому из упомянутых выше блинчиков Ваши гости обрадуются больше?

И тут мы подбираемся к еще одному фактору «удачного банкета» - фактору гламурности, импозантности, представительности. Естественно, блины с икрой - это не еда! Это съестное заверение в почтении и уважении со стороны молодых. И блинчики со сметаной могут стать настоящим камнем преткновения, ведь всегда найдется какая-нибудь даже не особо VIP персона, которая заявит, что муки со сметаной она и дома могла бы поесть. В таких случаях представители ресторанов и банкетных залов советуют руководствоваться правилом «и Вашим, и нашим», то есть выбрать-таки блинчики, но не с осетровой, а с лососевой икрой или (и вовсе!) со слабосоленой семужкой. Ценник упадет втрое, да и уплетающим будет грех жаловаться на Ваше неуважение.

Еще одно многолетнее наблюдение - ряд закусок по цене вполне сопоставим с горячими блюдами. Посему, если Вы всерьез хотите сэкономить, то откажитесь от традиционного «парада блюд» (холодные закуски или салаты, горячие закуски, основные блюда и десерты). Импровизируйте! К примеру, вместо закусок подайте горячие блюда в казане (ту же уху по-царски или плов из баранины). Питательно. Неожиданно. Недорого.

Или - другой вариант - попробуйте сэкономить на «облоге» (в пер. с чешского - гарнир). Скажем, после холодных закусок перейдите сразу к горячим блюдам, приготовленным на мангале. Такие «шедевры» не требуют гарниров, разве что чуточку овощей! Кстати, слух, что приготовленное на открытом огне дорого, - не более чем очередное заблуждение! Ценники сопоставимы, а по некоторым позициям и выигрывают по стоимости у всего приготовленного в духовке или плите! Впрочем, тут все зависит от мастерства повара: кому-то лучше удаются запеканки и тушеное к горшочке, кому-то шашлычки на шампурах.

Поэтому при выборе банкетного зала никогда не ограничивайтесь опросом друзей, посетителей и представителей ресторана. Приходите инкогнито, заказывайте, снимайте пробу и лишь затем подзывайте менеджера по спецмероприятиям. Кстати, сделать это стоит еще и потому, что в предвкушении большого заказа, менеджер вполне может сделать Вам скидку на тест-заказ или, признав в Вас завсегдатаев здешних мест, предложить систему скидок и бонусов на проведение свадьбы в их стенах. Итак, при заказе банкета надо оценить ценовую политику ресторана, «имиджевую характеристику» блюд и мастерство повара.

Но - какое бы меню Вы не составили - оно должно органично вписываться в общий распорядок торжества. Перемена блюд может перемежаться с конкурсами и забавами, фотосессиями и запуском шутих на улице, хороводами вокруг... молодых и выступлениями приглашенных звезд. Развлекательная программа тоже важна! Во-первых, заставит гостей отвлечься от тарелок и показать на что они способны, поможет им установить контакт с новоявленными родственниками и малознакомыми друзьями молодых, ну и конечно же - подрастрястись перед новой переменой блюд.

Но, поверьте, для Вас, молодые, это уже не так фатально! Ведь шумная вечеринка, мерцающий блеск световой установки и гремящая музыка создаст для Вас все условия, чтобы незаметно ускользнуть от общества и остаться наедине.